
隨著功能性食品市場的蓬勃發展,以益生菌、酵素等為代表的功能性食品軟膠囊,因其能有效保護活性成分、服用便捷而備受青睞。然而,與普通軟膠囊相比,這類產品對囊殼的物理性能有著更獨特和嚴苛的要求。過硬的囊殼影響服用體驗,過軟或韌性不足的囊殼則可能在生產和運輸中破損,導致價值不菲的活性成分失活。因此,如何科學設定并精準控制其力學指標,成為保證產品質量、提升消費體驗的關鍵環節。
功能性食品軟膠囊的力學性能設定,必須兼顧產品全生命周期的多重需求。益生菌、酵素等核心成分通常對氧氣、濕氣或機械剪切力敏感,這就要求囊殼不僅需要良好的密封性,還必須具備適宜的硬度與韌性,以抵御包裝、運輸過程中的擠壓、震動。
更重要的是,消費者在口服時,對“口感"有明確的期待。囊殼應能提供舒適的咬合感——即易于咬破,又不會在口中產生堅韌或粉砂感。這種體驗直接與囊殼的彈性和破裂力相關。研究表明,通過仿生咀嚼裝置模擬口腔加工過程,可以定量解析食品凝膠的力學行為與感官質地的關聯,這為軟膠囊的質構設計提供了科學依據。
因此,一套科學的力學指標,必須將生產可靠性、活性成分保護與終端服用體驗三者統一起來。
硬度反映了材料抵抗形變的能力。對于功能性軟膠囊,硬度指標需在一個“黃金區間"內尋找平衡。
設定依據:硬度過低,膠囊在泡罩或瓶裝中易因堆壓而變形、粘連;硬度過高,則導致口服時咬合費力,體驗不佳。建議通過專業儀器進行壓縮測試,在模擬口腔壓力(通常較小且速率平緩)的條件下,測定使膠囊產生特定微小形變(如10%-20%)所需的力值,以此作為核心硬度參考值。同時,分析力-位移曲線的初始線性段斜率,可獲得彈性模量,更科學地描述材料的“剛度"。
破裂力是探頭刺穿囊殼所需的最大力值,它直接評估囊殼的局部強度和密封完整性。
設定依據:這是保護益生菌等活性成分不泄漏的關鍵指標。破裂力必須設定一個明確的下限,以確保其在物流和日常取放中不被意外刺穿。同時,也應設定上限,以保證消費者能輕松咬破。通過專業的穿刺測試,使用特定直徑(如模擬牙齒接觸面)的圓柱探頭進行測試,可以精確獲得此數據。該指標與韌性密切相關,韌性好的材料在破裂前能吸收更多能量,避免脆性破裂。
韌性是材料在破裂前吸收能量和發生塑性變形的能力。對于需要長途運輸的產品尤為重要。
設定依據:在運輸測試中,包裝件會經歷持續的振動和偶然的沖擊。高韌性的囊殼能更好地緩沖這些動態應力,防止內部微裂紋的產生和擴展。在儀器的測試曲線上,韌性通常由力-位移曲線下的總面積來量化。功能性軟膠囊,特別是內容物為混懸液或含有固體顆粒的,應設定較高的韌性要求,以應對復雜的內部應力。
科學指標的設定離不開精準、可靠的測量。CHT多功能軟膠囊綜合性能測試儀為此提供了一體化解決方案。
精準量化指標:該儀器集成了壓縮、穿刺、拉伸等多種測試模式,可在一臺設備上完成對硬度、彈性、破裂力、韌性等全部核心指標的精確測量。其高精度傳感器和閉環控制系統,確保能捕捉到功能性軟膠囊微小形變下的力學變化,數據重復性滿足嚴格的質控要求。
模擬真實場景:儀器可靈活設定測試速度和變形量。例如,通過設定極慢的測試速度來模擬口腔咬合,評估口感;通過設定循環加載來模擬運輸震動,評估耐疲勞性。所有測試均在標準環境(如23±2°C,濕度50%±5%)平衡后進行,確保數據可比性。
數據驅動決策:儀器生成的完整力-位移曲線是寶貴的分析資料。通過對不同配方、不同工藝批次產品曲線的疊加對比,企業可以直觀地看到工藝波動對產品力學性能的具體影響。例如,可以明確地知道干燥溫度的變化,主要影響了彈性模量還是破裂力,從而實現從經驗調整到數據驅動的精準工藝優化。
建立感官關聯:借鑒食品科學的研究方法,企業可將儀器測試的客觀力學數據(如特定形變下的力值、破裂力)與專業感官評價小組的口感評分(如易咬性、Q彈感)進行統計學關聯分析。通過建立回歸模型,最終能以客觀的儀器數據預測和把控主觀的消費體驗,實現產品質構的理性設計。
為益生菌、酵素等功能性食品軟膠囊設定合理的力學指標,是一個平衡科學、工藝與體驗的系統工程。它要求企業超越“軟硬適中"的模糊經驗,轉向對硬度、彈性、破裂力、韌性等關鍵參數的量化管控。通過專業的綜合性能測試儀,企業不僅能建立科學的內控標準,更能深入理解產品力學行為背后的原理,從而持續提升產品質量、優化消費體驗,在競爭激烈的市場中建立堅實的技術壁壘。
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問:我們沒有現成的標準,如何開始為新產品設定初步的力學指標范圍?
答:建議采取“對標-測試-優化"三步法。首先,收集2-3款市場上表現優秀的同類競品。使用CHT多功能測試儀,對產品進行系統的壓縮測試和穿刺測試,獲取其硬度、彈性、破裂力的基準數據范圍。然后,在您的產品研發中,以此為參考目標進行測試,并結合小范圍的感官品嘗,確定一個初步的、兼顧性能與口感的指標區間。最后,在試生產中進行驗證和微調。
問:對于內容物是益生菌凍干粉的軟膠囊,力學測試需要特別注意什么?
答:需要重點關注測試結果的離散性(一致性)。凍干粉作為固體內容物,可能影響囊殼應力的均勻分布。在測試時,應顯著增加單批次的取樣數量(例如不少于30粒),并計算關鍵指標(如破裂力)的平均值和標準偏差。標準偏差過大可能提示內容物填充不均或囊殼厚薄不均,需要從工藝上查找原因,確保產品性能均一穩定。
問:儀器的測試數據如何幫助我們應對運輸過程中的破損問題?
答:儀器的韌性(斷裂功)測試和循環壓縮疲勞測試對此至關重要。如果運輸破損率高,首先應檢查產品的韌性是否不足。其次,可以利用儀器的定制化功能,模擬運輸振動頻率進行長時間、小幅度的循環壓力測試,觀察膠囊是否出現泄漏或形狀不可恢復的塑性變形。這些測試數據可以直接指導您優化囊殼配方(如調整明膠與增塑劑比例),使其更能抵抗動態應力,從而降低運輸損耗。